Oliviero Toscani, uno dei fotografi più influenti del panorama italiano e internazionale, è scomparso all’età di 82 anni, lasciando un’eredità visiva e culturale di straordinaria importanza. La sua carriera è stata contrassegnata dalla capacità di raccontare la condizione umana attraverso l’obiettivo della sua macchina fotografica, un mezzo che ha saputo utilizzare per esplorare e celebrare la biodiversità in tutte le sue forme.
Nato a Milano il 28 febbraio 1942, Toscani ha scoperto la sua passione per la fotografia fin da giovane. La sua prima foto, pubblicata a soli 14 anni, ha catturato un momento storico: il lutto di Rachele Mussolini durante la tumulazione di Benito Mussolini, un’immagine che ha fatto il giro delle pagine del “Corriere della Sera”. Da quel momento, Toscani non ha mai smesso di esplorare e documentare la vita umana, concentrandosi sulle diversità culturali e sociali che caratterizzano il nostro mondo. Come ha affermato lui stesso, “se si vuole vedere la biodiversità, ci vuole la macchina fotografica”.
La carriera di un innovatore
La carriera di Toscani è stata segnata da progetti audaci e controversi, che hanno spesso sollevato dibattiti e provocato reazioni forti. Negli anni ’70, ha firmato le campagne pubblicitarie per i jeans italiani Jesus, che hanno sfidato le convenzioni sociali dell’epoca. La sua iconica immagine di un modello androgino in jeans sbottonati ha suscitato scandalo e ammirazione, segnando l’inizio di una nuova era nella pubblicità. Pier Paolo Pasolini, grande intellettuale e cineasta, ha definito il suo lavoro “il nuovo spirito della seconda rivoluzione industriale”, evidenziando l’importanza della comunicazione visiva nel contesto sociale e culturale.
Il sodalizio con la famiglia Benetton ha rappresentato un capitolo fondamentale della sua carriera. Dal 1982 al 2000, Toscani ha realizzato campagne pubblicitarie rivoluzionarie per il marchio United Colors of Benetton, utilizzando la fotografia come strumento per affrontare tematiche di rilevanza sociale e culturale. Le sue immagini, che ritraevano persone di diverse etnie unite da un comune denominatore, hanno contribuito a diffondere un messaggio di inclusione e tolleranza. Alcuni dei suoi progetti più significativi includono:
- Tutti i colori del mondo: una campagna che ha messo in luce la bellezza della diversità.
- L’immagine di un bambino russo e una bambina americana che si abbracciano, sfidando le barriere politiche e culturali del tempo.
L’amore per il vino e la gastronomia
L’approccio di Toscani alla fotografia non si limitava al mondo della moda e della pubblicità, ma si estendeva anche al settore del wine & food, ambito al quale era molto appassionato. Toscani non solo ha collaborato con alcune delle etichette più prestigiose del vino italiano, come Gaja e Petra, ma ha anche fondato la sua cantina, “Ot – Azienda Agricola Toscani”, sulle colline di Casale Marittimo, in provincia di Pisa. Qui, insieme alla sua famiglia, ha coltivato vigneti di Syrah, Cabernet Franc e Petit Verdot, creando un legame profondo tra la sua arte e la terra.
Oliviero Toscani ha anche avuto un forte legame con Slow Food, contribuendo a dare visibilità ai Presìdi a rischio estinzione. Le sue fotografie hanno immortalato la biodiversità della nostra alimentazione, sottolineando l’importanza di preservare le tradizioni gastronomiche locali. In questo contesto, il suo lavoro ha assunto un significato più profondo, evidenziando come il cibo, e il vino in particolare, siano una parte fondamentale della nostra cultura e identità.
Un’eredità duratura
Durante la sua carriera, Toscani ha sempre sostenuto l’importanza di un approccio critico verso la realtà e la necessità di utilizzare la fotografia per dare voce a chi spesso rimane inascoltato. Le sue immagini hanno il potere di suscitare emozioni e riflessioni, invitando lo spettatore a confrontarsi con le complessità del mondo contemporaneo.
In un’epoca in cui la comunicazione visiva è diventata sempre più prevalente, l’eredità di Oliviero Toscani continua a ispirare nuove generazioni di artisti e fotografi. La sua visione della fotografia come strumento di cambiamento sociale ha aperto la strada a un uso più consapevole dell’immagine, rendendo il suo lavoro non solo un atto creativo, ma anche un atto politico.
Oliviero Toscani ha dimostrato che la fotografia può essere un potente mezzo di comunicazione, capace di raccontare storie, esplorare identità e celebrare le differenze. La sua scomparsa segna la fine di un’era, ma il suo impatto sulla cultura visiva e sulla società rimarrà indelebile. Con il suo obiettivo ha immortalato non solo volti e paesaggi, ma anche l’essenza della biodiversità umana e naturale, lasciando un’eredità di cui continueremo a parlare e riflettere a lungo.
