L’Alto Adige potrebbe diventare la prossima grande regione italiana del vino

Il vino è prodotto in Alto Adige da oltre 2.500 anni, ma oggi sta vivendo un periodo di crescita e miglioramento della qualità grazie a diversi fattori, tra cui i cambiamenti climatici, la ricerca scientifica sulla regione alpina e iniziative a lungo termine con focus sulla qualità. L’Alto Adige è ora considerato uno dei luoghi in Italia dove si producono i migliori vini bianchi, e i suoi rossi stanno guadagnando sempre più riconoscimenti. Questo successo è il risultato di una serie di miglioramenti nella qualità dei vini prodotti in questa regione.

I punti di forza

Terroir Unico: L’Alto Adige è un’area vinicola unica situata in una valle alpina con una vasta gamma di altitudini e tipi di suolo. Questo terroir vario offre una molteplicità di opportunità per la coltivazione di diverse varietà di uva. Oltre 150 tipi di suolo riconosciuti contribuiscono a creare una complessità di terroir che influenza il carattere dei vini prodotti. Questa diversità di terroir è fondamentale per la produzione di vini di alta qualità.

Cooperative: Le cooperative vinicole hanno svolto un ruolo significativo nella crescita della qualità dei vini dell’Alto Adige. La prima è stata fondata nel 1893, e oggi ne esistono 12 che operano su una scala che molti considererebbero normale per una cantina. Queste cooperative coinvolgono circa 5.000 famiglie agricole, ciascuna con in media 2,4 acri di vigneti. In questo modo si consente una maggiore partecipazione nella produzione vinicola. Il modello cooperativo ha contribuito inoltre a promuovere la diversità di stili e varietà di uva nella regione.

Miglioramento della Qualità: Nel corso degli anni, ci sono stati notevoli miglioramenti nella qualità dei vini prodotti nell’Alto Adige. Questo miglioramento è stato guidato dalla ricerca scientifica, dall’identificazione delle migliori varietà di uva per ciascun terroir e dalla modernizzazione delle pratiche di produzione. Questi sforzi hanno reso l’Alto Adige noto per la produzione di vini bianchi di alta qualità e rossi sempre più apprezzati.

Adattamento ai Cambiamenti Climatici: Come molte altre regioni vinicole, l’Alto Adige sta affrontando i cambiamenti climatici. Le temperature più calde hanno portato a cambiamenti nei cicli di crescita delle viti, ma i produttori hanno risposto adattando le pratiche agricole. Ad esempio, hanno piantato varietà di uva a quote più elevate per preservare la freschezza nei loro vini. Segno di come sia sempre una scelta saggia adattarsi alla natura che ci circonda.

Crescente Influenza: Nonostante la sua dimensione relativamente piccola, l’Alto Adige sta guadagnando crescente influenza nell’industria vinicola italiana e internazionale. Questa regione sta emergendo come un importante centro per la produzione di vini di alta qualità, ed è notevolmente apprezzata dai critici del settore.

Gli effetti del cambiamento climatico

I vigneti situati a quote più basse stanno subendo cambiamenti significativi con la riplantazione di varietà meglio adattate alle condizioni climatiche in evoluzione. Presso Kurtatsch, Harald Cronst, che si occupa di Export&Marketing, riferisce che tra il 2014 e il 2022 sono state rimpiazzati 32 acri di Lagrein, Gewürtztraminer e Schiava con Merlot, Cabernet Sauvignon e Cabernet Franc, in terreni a quote comprese tra 220 e 300 metri. Alla Weingut Pfitscher, il responsabile delle vendite e del marketing, Daniel Pfitscher, afferma che la vendemmia si è spostata dalla metà di settembre alla fine di agosto in appena un decennio, e la cantina sta investendo pesantemente nel Pinot Noir. “Stiamo facendo considerevoli investimenti nella coltivazione del Pinot Noir a quote superiori ai 500 metri”, afferma Pftischer. “Stiamo investendo in nuovi impianti a quote dove precedentemente la viticoltura sarebbe stata impensabile”.

Anche la cantina Kelleri St. Michael-Eppan, con 965 acri di vigneti, è ottimista sulla capacità dell’Alto Adige di resistere al cambiamento climatico e forse addirittura sfruttarlo. “Il cambiamento climatico ha i suoi vantaggi, poiché ci consente di produrre vini di migliore qualità a quote più elevate, mantenendo la qualità costante a quote più basse e medie”, afferma il vice enologo Jakob Gasser. “Ci stiamo anche concentrando su cloni a maturazione tardiva come il Sauvignon LB50a e il LB36 sviluppati dal Centro di ricerca Laimburg in Alto Adige”.

La produzione vinicola e il marketing

L’Alto Adige non sarà mai una regione vinicola basata su una sola varietà, come adesempio la Napa Valley (con il Cabernet Sauvignon) o il Sancerre (con il Sauvignon Blanc). Il marketing di un terroir estremamente diversificato, senza però snaturarne l’eterogeneità, rappresenta senza dubbio una sfida. Sebbene l’Alto Adige abbia fatto notevoli progressi in campo vinicolo e nella qualità dei vini, quanti non intenditori di vino ne sono a conoscenza? Con una presenza relativamente limitata sulla scena mondiale del vino – su circa 31,7 miliardi di bottiglie prodotte annualmente nel mondo, solo 40 milioni provengono dall’Alto Adige – non è stato facile convincere i potenziali appassionati del vino a scegliere un blend rosso da una regione di cui non hanno mai sentito parlare e di cui non sono sicuri di come si pronunci il nome (al-tow aa-dee-jay), anziché un blend rosso dalle rinomate Toscana o Piemonte.

I piani per il futuro

L’Alto Adige spera di cambiare questa situazione attraverso piani di zonazione. Previsti per entrare in vigore nel 2024, questi piani divideranno l’Alto Adige in 80 specifiche zone di origine in cui saranno designate fino a cinque diverse varietà di uva adatte alla coltivazione. Le cantine che coltiveranno e imbottiglieranno uve conformi alle regolamentazioni potranno utilizzare questi nomi sulle loro etichette. Molte persone sperano che queste designazioni diventino un modo rapido per identificare certe caratteristiche e qualità, in modo simile alle sottozone di altre regioni a produzione vitivinicola.

“Tifiamo per i piani di zonazione”, affermano dalla cantina Tiefenbrunner. “Si tratta di un passo importante per mantenere e aumentare ulteriormente la qualità dei vini dell’Alto Adige limitando la produzione di bottiglie di vino provenienti da zone delimitate a un numero ragionevole”. Questi piani possono anche essere uno strumento utile in termini di comunicazione e marketing. “Avere molte varietà di uva nella regione, da un lato, è un vantaggio per la viticoltura, specialmente quando le condizioni di crescita variano”, sottolinea Tiefenbrunner. “Dall’altro lato, può danneggiare la reputazione e il marketing di una regione vinicola. La zonazione può aumentare la trasparenza e fornire contesto in termini di origine delle uve per il consumatore finale”.

Cronst vede i piani di zonazione come nient’altro che una rivoluzione tanto grande quanto gli investimenti nella qualità degli ultimi decenni. “Abbiamo una così grande diversità di siti e varietà, la zonazione ci aiuterà a fornire un profilo più comprensibile dell’intera regione. Mostrerà quale area è meglio adatta per quali varietà. Non è esattamente lo stesso sistema dei Grand Cru, ma aiuterà le persone nei negozi a capire cosa è cosa e aiuterà le cantine a piantare ciò che è davvero migliore in futuro”. Le previsioni sono sempre difficili e spesso inaccurate, ma dati i cambiamenti climatici, il controllo della qualità e i processi di marketing che contribuiscono ai vini dell’Alto Adige, il futuro del vino sembra decisamente alpino. 

L’Alto Adige rappresenta dunque un esempio di come la combinazione di terroir unico, cooperative ben gestite e investimenti costanti nella qualità possono portare a una notevole crescita nella produzione vinicola. La regione è ora ampiamente riconosciuta per la produzione di vini di alta qualità, sia bianchi che rossi, e continua a prosperare grazie alla sua capacità di adattarsi alle sfide, senza mai fermarsi e continauando a rilanciare le proprie eccellenze con mirati progetti per l’avvenire.

Può interessarti anche: “Strade del Vino, 15 esperienze da fare in Italian in autunno”